2023 Mwandishi: Christopher Dowman | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-05-21 04:38
Ukoma wakati fulani uliitwa "ugonjwa wa kutenganisha" kwa jinsi ulivyotenganisha familia. Huku nyuma kama Enzi za Kati, wale waliougua walifukuzwa, kulazimishwa kuishi na wengine wanaougua ugonjwa huo katika jamii zilizojitenga zinazojulikana kama makoloni ya wakoma au nyumba za Lazar. Kwa bahati nzuri, hali hizo hazipo tena kwa watu wanaougua ugonjwa unaolemaza, kwani sasa kuna tiba - kutokomeza kunaweza kuwa karibu - lakini bado kuna kazi zaidi ya kufanywa. Siku ya Ukoma Duniani, ambayo inaadhimishwa Jumapili, Januari 25, imejitolea kuongeza ufahamu wa masuala haya.
Ripoti za kesi za ukoma ziliibuka kwa mara ya kwanza karibu 600 B. K., kulingana na Shirika la Afya Ulimwenguni. Ugonjwa huo, ambao pia huitwa ugonjwa wa Hansen, husababishwa na Mycobacterium leprae, bakteria inayozaa polepole ambayo hudumu kwa muda wa miaka mitano. Wakati mwingine, inaweza kuchukua miaka 20 kwa dalili za ugonjwa kuonekana, na kwa kawaida hujumuisha vidonda vya ngozi na ukuaji; ngozi nene, ngumu, au kavu; udhaifu wa misuli na kupooza, mishipa iliyoongezeka, matatizo ya macho, na vidonda kwenye sehemu ya chini ya miguu. Matatizo yanayotokana na dalili hizi za maambukizi, au maambukizi ya pili kutokana na majeraha yanayotokana na kupooza, kwa mfano, husababisha matatizo ambayo wengi wetu tunatambua kama ulemavu - kupoteza vidole na vidole kwa mfano.
Siku ya Ukoma Duniani inatarajia kuongeza ufahamu kuhusu ugonjwa ambao "watu wengi wanaamini kuwa umetoweka," shirika la misaada la Uingereza Lepra linasema kwenye tovuti yake. "Leo sio ugonjwa tu ambao umesahaulika, lakini watu pia."
Wengi wa watu wanaoishi na ukoma wanaishi Asia na Afrika, ambapo sheria zinazobagua wale wanaougua zimehimiza unyanyapaa karibu na ugonjwa huo na kuwazuia wagonjwa kutafuta matibabu. Nchini India, kwa mfano, kuna angalau sheria 15 zinazolenga watu wenye ukoma, zikiwazuia kugombea uchaguzi au kupata leseni ya udereva, Reuters iliripoti. Wakati huohuo, nchini Thailand na Nepal, watu wenye ukoma huathiriwa na sheria kuhusu ndoa na kazi, na katika Malaysia na Afrika Kusini, watu bado wanaweza kutengwa na familia na marafiki.
Ingawa ugonjwa huo kwa hakika ni mbaya, na unaambukiza - kupitia matone kwenye pua na mdomo ambayo huenea kutokana na kupiga chafya - ugunduzi wa miaka ya 1940 wa dawa ya antibiotiki ya dapsone ulifungua njia ya kumaliza ugonjwa huo. Pamoja na viua vijasumu vingine viwili, clofazimine na rifampicin, ambavyo viligunduliwa katika miaka ya 1960, mchanganyiko wa dawa tatu umeponya watu milioni 14 wenye ukoma katika kipindi cha miaka 20 pekee. Mwishoni mwa 2012, kulikuwa na kesi 189,000 tu za ugonjwa huo ulimwenguni, lakini katika 2012 na 2013, zaidi ya watu 200,000 waligunduliwa kila mwaka.
Kwa kubatilisha sera zilizotajwa hapo juu na kuelimisha umma kuhusu ukoma, mamia ya miaka ya unyanyapaa utafifia na watu wengi zaidi watatafuta matibabu. WHO imekuwa ikitoa mchanganyiko wa viuavijasumu vya dawa tatu, uitwao tiba ya dawa nyingi, kwa wagonjwa wa ukoma bila malipo tangu 1995. Na mashirika mengine duniani kote yanasaidia watu kupata matibabu. "Unyanyapaa wa kizamani unaohusishwa na ugonjwa huo unasalia kuwa kikwazo cha kujiripoti na matibabu ya mapema," tovuti ya WHO inasema. “Taswira ya ukoma inabidi ibadilishwe katika ngazi ya kimataifa, kitaifa na kimaeneo. Mazingira mapya, ambayo wagonjwa hawatasita kujitokeza kwa uchunguzi na matibabu katika kituo chochote cha afya, lazima yaundwe.”